RoHS-lainsäädäntö rajoittaa tiettyjen vaarallisten aineiden käyttöä sähkö- ja elektroniikkalaitteissa. Tietyissä käyttökohteissa lainsäädäntö antaa mahdollisuuden käyttää rajoitettuja aineita. Nämä ovat poikkeuksia.

Poikkeukset ovat usein tarkoin määriteltyjä tiettyihin käyttötarkoituksiin, mutta joitakin materiaalipoikkeuksia on olemassa. Esimerkkejä poikkeuksista ovat mm. lyijy seosaineena teräksessä, kupariseoksissa ja alumiinissa sekä lyijyn käyttö ionisoivalta säteilyltä suojaavissa suojaimisissa.

Poikkeukset ovat voimassa määräajan. Poikkeuksen kesto määritellään poikkeuksesta annettavassa komission delegoidussa direktiivissä. Kesto riippuu laiteryhmästä. Terveydenhuollon, tarkkailu- ja valvontalaitteille myönnetyt poikkeukset ovat voimassa enintään 7 vuotta, muille laitteille enintään 5 vuotta. Poikkeus voi olla voimassa myös lyhyemmän ajan. Jokaisesta poikkeuksesta säädetään erikseen komission delegoiduilla direktiiveillä.

Kun poikkeus on voimassa, sitä voivat hyödyntää kaikki yritykset, eikä pelkästään poikkeusta hakenut taho.

Poikkeusten myöntämisen kriteerit

Poikkeus voidaan myöntää tietyin kriteerein. Kriteerejä ovat mm:

• rajoitetun aineen poistaminen tai korvaaminen on tieteellisistä tai teknisistä syistä mahdoton toteuttaa
• korvaavien aineiden luotettavuutta ei voida varmistaa
• korvaamisesta ympäristölle, terveydelle ja kuluttajien turvallisuudelle aiheutuvat kokonaishaitat ovat merkittävämpiä, kuin niistä koituvat kokonaishyödyt.

Poikkeusten myöntämisessä ja niiden kestossa pitää ottaa huomioon myös mm. korvaavien aineiden saatavuus.